64 刁奴难对付
跟代善等商议好了家仆管理办法之事后,元春就去见了便宜娘,摒退了众丫环,单独向王氏说了鲍五当众供出周瑞家的收了银子之事。
“那鲍五说:太太打发赖家余党时,他曾给了周瑞家的三百两银子。后来周瑞家的告诉他,那三百两银子太太留下了二百五十两,赏给了周瑞家的五十两。太太因此才容下他的……”
王氏听了,气得直捶胸口,大骂道:“我就是钻到了钱眼里,也不至于为了区区二百多两银子,就把这样一个祸害留在家里!”连声叫人把周瑞家的拿了来。
元春却叫人去“传”了周瑞家的来。
又安抚王氏:“太太别生气了!如今真相如何尚未可知,你还怀着孩子,别动了胎气!我今日不让太太去听审,一是怕太太累着了,二也是怕太太气着了,伤着了孩子。来,深呼吸……平心静气……”
王氏剧烈地喘息了两下,就按照元春的指示做深呼吸,以平复自己的情绪。
等她气息略平复了一些,她突然转头,目光灼灼地问元春:“你可信我?”
元春微笑道:“我自然信的。我把这事告诉太太,只是想着那鲍五既然当众供出那样的话来,太太总要问一问周姐姐,好给太爷和老太太回个话。”
不多时,周瑞家的便一脸惨白地进来了。进来后,脸上堆着笑,问王氏:“太太找我?”
啪!王氏一巴掌拍在炕几上,满脸怒容地断喝一声:“跪下!”
周瑞家的吓得浑身一抖,忍不住膝盖一软,便跪下了:“太太息怒!你还怀着身子呢,万不可动气!”
元春站在旁边,也轻轻拍了拍王氏的肩膀,怕她肝火太旺,伤着了孩子。
王氏勉强压住了火气,把元春转述的鲍五供述说了,问周瑞家的:“你有什么话说?”
“太太,我冤枉啊!”周瑞家的连连磕头,“那个鲍五就是个杀材!他连人命都敢害,毒都敢投,他的话,如何信得?他死到临头了,不过随意攀诬,太太若信了他话,岂不是中了他的计?我跟随太太多年,我是什么样的人,太太还不知道么?便是偶尔有些私心,也不过是巴结讨好一下主子们,是万万不敢做出这等事来的!”
其实,鲍五送给周瑞家银子的事,是有这回事的。但数量不是三百两,而是二百两。周瑞家的收了那银子,已给女儿添了嫁妆。她既然收了鲍五的银子,就没有把她看到鲍五与赖家三姐关系匪浅的事告诉王氏,王氏一丝儿风声也不知道,好端端的又怎么会去打发一个鲍五鲍六的?
当时周瑞家的想着:鲍五虽然与赖家三姐关系匪浅,但现在赖家已经完蛋了,鲍五自然不会死守着赖三姐不放,自然会另配一个人。她再被鲍五几句好话一说,二百两银子一送,便当此事无关紧要了。
但此时,周瑞家的又哪里敢承认自己收过鲍五的银子?
反正那鲍五犯了死罪,已经被送官。若自己一口咬定是鲍五攀诬陷害,或许还有一线生机。若自己傻乎乎地认了罪,那才真是全完了——便是太爷老太太不治自己的罪,太太也饶不了自己!
所以,在鲍五投毒案发,周瑞家的听到风声以后,就已经打定了主意:那二百两银子的事,咬死不认!
“你说鲍五是随意攀诬,为何他不攀诬别人,只攀诬你?”对于她的辩驳,王氏并不相信。
周瑞家的趴跪在地上,磕头道:“太太明鉴!此事我当真不知,或许……或许是我无意间得罪了他也未可知!”
她打定了主意装死到底,连看到鲍五与赖三姐举止亲密的事也继续隐瞒了。免得言语间露出什么破绽来,也免得太太怀疑自己不忠,说那样重要的事之前也不曾禀报过!
元春看不到周瑞家的的脸,难以通过她的眼神表情,判断她的话是真是假,便对王氏说:“太太,周姐姐也是你身边的老人儿了。还是让她起来回话吧!”
王氏气怒未消,疑心未去,便不答话,不太想让周瑞家的起来。
周瑞家的略等了等,听不到王氏的声音,便道:“多谢大姑娘求情!我还是跪着回话吧!”
“无妨的,你起来吧!”元春直接越过王氏,让周瑞家的起身——这又是女儿和媳妇的区别了!媳妇是万万不敢这样违逆婆婆的。
王氏瞪了元春一眼,却也没有反对。周瑞家的就从地上站起身来,却仍然小心翼翼地躬着身。
“周姐姐,你去给太太拿个靠枕来。太太坐了这许久,怕是腰有些酸。”元春继续放松周瑞家的的警惕。又伸手在王氏的几处穴位上轻轻按压,问王氏舒不舒服。
周瑞家的神情明显放松了些,脸上多了些笑影儿,十分殷勤地去拿了个靠枕来,给王氏垫在腰上。
嘴里还不住口地奉承说:“太太真是好福气呢!出生名门,又嫁入这样的好人家,一辈子的荣华富贵自不必说。最难得的是:过门不久就一举得男,再二年就儿女双全。如今儿女渐渐大了,可以帮着当家理事了,太太才又怀了胎。这会子上有老太太体贴,下有大姑娘看顾,太太竟不用操半点儿心,只管安心养着胎。还有比太太更福气的人么?太太这一胎生下来,若是个哥儿,必定像大哥儿那样聪明俊秀,前途无量。若是个姐儿,虽未必有大姑娘这样的福缘,也必是有些造化的……”
元春暗叹:这周瑞家的可真会奉承人啊!不愧是专管跟着太太奶奶们出门的人。
王氏将靠枕垫在腰上,享受着元春的按摩,又被周瑞家的这样一奉承,不由得气怒全消。但对于周瑞家的的疑惑,她仍未打消。
“你自己说说,那鲍五为何要攀诬你?你若说不明白,就自己去庄子上种地吧!”王氏仍问周瑞家的这个问题,语气却已轻缓了很多。
周瑞家的无奈,只得绞尽脑汁地想:她究竟哪里得罪了鲍五?但不管她说多少鸡毛蒜皮的事,她始终不曾说过她撞见鲍五和赖三姐举止亲密的事。
元春观察着周瑞家的的神色,见王氏正在闭目思索,便突然问道:“那鲍五说,你曾经撞见他与赖三姐举止亲密,你还因此取笑过他们,可有此事?”
周瑞家的一惊,神色中出现了几分慌乱,露出一点不知所措来。
可死不认账的心理建设,她早已做得极牢,不过是眨眼之间,她就已经稳住了心神,矢口否认:“哪有此事?大姑娘,不知那个杀千刀的鲍五还编了哪些瞎话?还请姑娘告知一二,也好让我有机会辩驳辩驳,不至于被人冤死了都不知道!”
王氏这才睁开了眼睛,却已错过了周瑞家的那短暂的慌乱之色。
元春却把周瑞家的的神色看得清清楚楚,心中已了悟:周瑞家的在撒谎!
周瑞家的的确曾看见了鲍五与赖三姐举止亲密,也曾取笑过他们,这才导致赖大不得不让赖二带走遗本,而不是把遗本放在代善的眼皮底下、藏在更隐蔽的鲍五那里。这也是鲍五憎恨周瑞家的、憎恨便宜娘,从而想在便宜娘的生辰宴上下毒的最重要原因。
而这件事,周瑞家的从始至终,哪怕是刚才,也是守口如瓶。结论已经很明显了:周瑞家的的确收了鲍五的银子,隐瞒了鲍五是赖家余党这件事!那笔银子虽未必是三百两,但必定是存在的,也不会是小数目。
这周瑞家的以权谋私不说,还打着便宜娘的旗号,让便宜娘背锅,着实可恶!
但此时自己却不能揭穿她,免得便宜娘被气坏了,也免得事情闹出来,便宜娘在太爷、老太太那里,在全家人面前丢了脸——这就是所谓的投鼠忌器了。
但是,一定要给周瑞家的一个教训才行,免得她以后胆子越来越大,越来越无法无天!
“就这些,没有别的事了!”元春淡淡地说。
周瑞家的暗暗松了一口气,拿帕子抹了抹眼睛,开始诉起苦来:“太太,大姑娘,不是我说嘴。历来大家子中,像鲍五这样调三窝四的刁奴最是可恶了。皆因他们不安份,弄出多少故事来……”
元春给气笑了:这位周姐姐可真能贼喊捉贼!她也是刁奴中的一员好吗!而且,她这心理素质也够好的!怪不得能把女儿嫁给古董商,能够专管着跟太太奶奶出门的事呢!真是人才啊!
王氏审周瑞家的审不出什么,就带着周瑞家的一起去见代善和贾母,元春也跟着。
代善安抚道:“一个刁奴几句挑拨离间的话,政哥儿媳妇不必放在心上。”
不管那鲍五所言是真是假,代善都打算只当它是假的。王氏那陪房若真有问题,相信以元丫头的心智,自会料理明白而不让政哥儿媳妇难堪。不痴不聋,作不得阿翁啊!
贾母也跟着代善安抚了王氏几句。
从荣禧堂出来,王氏便对元春说:“你也忙了一天了,回去歇着吧!我有丫头们侍候着就行了!”叫周瑞家的也回去歇着。
元春便笑道:“时候已经不早了,周姐姐不如先回去吃饭,吃完饭再到荣庆堂来一趟!有一些田地庄稼收成之类的事,我还想请教一下周姐姐呢!”
王氏笑着走了,也不多问。
周瑞家的顺利过关,正暗自得意呢!见元春这个眼看着在贾家越来越举足轻重的人也要请教她,不由得脚步都有点飘,嘴上一迭声地答应了。
元春一笑,不动声色地回到了荣庆堂。
王熙凤正在等她,看见元春就匆匆迎上来,眼睛亮晶晶地看着她:“元姐姐,你好厉害!三言两语,就让那个鲍五招供了!简直就是不战而屈人之兵,太威风了!”目光中满是粉丝对偶像的崇拜之意。
元春瞪了她一眼:“你去偷听了?”听审的名单中,可没有王熙凤。
王熙凤咬了咬唇,耷拉着脸作可怜状:“对不住嘛……我实在太想知道元姐姐会怎么对付那种坏奴才了!我……我听完审就回来了……我保证不把今天听到的话说出去!姐姐姐姐姐姐~~~别生气嘛~~~~”她抱着元春的手臂,拖长了语调撒娇。
元春身上的鸡皮疙瘩都起来了!
这是王熙凤吗?!这是“凤辣子”吗?!她她她……她居然在撒娇!
“好好好!我不生气!你放开我!”对于这样的亲密,元春的内心是拒绝的。
又歪缠了一会儿,王熙凤的脸色渐渐沉静下来,幽幽地念道:“善恶终有报,天道好轮回。不信抬头看,苍天饶过谁……”
元春静静地看着她。王熙凤念这几句台词的神情,可一点儿也不让人觉得有何可笑之处了。
“元姐姐,这些话,你今日总算明说了。而我,也早就信了!”王熙凤的眉间,浮起了几抹哀愁,“元姐姐叫我读史,这阵子,我也一直在读。越是读,我越是相信:世间真是有因果报应的。”
她默了好一会儿,才继续说:“戚夫人争宠,日夜啼泣想要高祖易储,这是因;吕后在高祖薨逝后,以残暴手段报复戚夫人母子,这是果。吕后的报复手段太过残忍,行事太过刚硬,这是因;她唯一的儿子惠帝忧郁早逝,这是果。卫太子被诬身败,他的孙子却登上了皇位……桩桩件件,若说冥冥之中没有因果、没有报应,可能吗?”
元春微微一叹:“凤妹妹能这么想,那再好不过了!”
从文学的角度来说,元春觉得,曹雪芹安排王熙凤这样一个角色其实是大有深意的,算是对“人善被人欺”这句话的一个回应。
瞧!若说那些善良的姑娘们是“人善被人欺”,所以才命运悲惨,可王熙凤是个心狠手辣、行事无所顾忌的人啊!她敢把对她起淫`心的贾瑞玩死,敢把来抢老公的尤二姐斗死,可到最后,不也同样命运悲惨吗?
原著中这样的对照,在金陵十二钗中不只这一组。无论是逆来顺受的,还是精明志高的;无论是清高孤傲的,还是圆融世故的;无论是以泪洗面的,还是乐观开朗的;无论是安份守节的,还是乱`伦通`奸的……到头来,谁又能逃得过悲剧命运、凄凉结局呢?这样,才更能印证红楼女儿“无论善恶贤愚,无人能逃悲剧命运”的“万艳同悲”之世界本质。
但从情感上来说,元春并不希望王熙凤成为这样的对照组,最后不可避免地滑向悲剧命运的深渊。
社会大环境要改变是很难的!哪怕带着金手指,元春也不知道在这样一个“万艳同悲”的世界里,自己究竟能改变多少。但她希望,自己至少能扭转身边这些女子的命运轨迹。
王熙凤眼中隐有泪光。她站起身来,端端正正地面向元春,深深一福:“元姐姐的教诲之德,妹妹必定终身不忘!”
元春将她扶起来:“凤妹妹无需如此。”
王熙凤站直了身子,勉强对元春笑了笑:“我离家这许久,有些思念父母了。过几日,等琏二哥哥生辰之后,就想回去住一阵子,也好在父母膝下尽一尽孝心。姐姐定的那个家仆管理办法,可允许妹妹抄录一份?”有些事,她不能再逃避了!
元春摇了摇头:“这份家仆管理办法,效果如何还很难说,还是等我试验好了再说吧!”
她那份家仆管理办法,移植了一些现代人力资源管理的概念,放在这个时代,谁知道会不会水土不服呢?
饭后,周瑞家的很快就来了。
她已换了一身衣裳,脸上有些喜气洋洋的,走路都带着风。
元春将她让到房里,摒退了左右,淡淡地说:“周姐姐,你那个做古董生意的女婿,待你女儿还好么?”
周瑞家的不清楚她这样问的目的,只得含糊地答道:“托主子的洪福。我那女婿也甚是老实,不敢待我女儿不好。”
“老实未必,不敢却是真的!”元春微微一笑,“你是太太身边得用的人,你那女婿只要不想失去你这座靠山,就不敢对你女儿不好。但周姐姐可想过:如果有一天你在府里失势了,甚至……被打发了,你那女婿又会如何对你的好女儿?”
周瑞家的更是忐忑,不明白元春之语何意:“姑娘这话,我就不明白了……莫非我无意间得罪了姑娘?以至于姑娘要……撺掇太太打发了我?”
元春看着她,似笑非笑地,淡淡地说:“鲍五那笔银子,周姐姐还是捐到庙里去吧!善恶有报,天道好还。周姐姐用鲍五给的造孽钱嫁女儿,不怕连累了女儿的福寿吗?”
周瑞家的大惊,这才明白鲍五那事儿竟还没完!
她看着元春那似笑非笑、似乎洞察了一切的眼神,心里不断回荡着“善恶有报,天道好还”八个字。而元春那句“用造孽钱嫁女儿,不怕连累了女儿的福寿吗”,更是直直地戳中了她心中鬼胎,让她忍不住头皮发麻。
“大……大姑娘……”她膝盖一软,不由得跪下了,身上起了一层白毛汗,“大姑娘明鉴……我之前句句属实……真的没有收鲍五的银子!”仍然咬牙坚持原来的说辞。
“你敢立誓么?”元春紧盯着她,似笑非笑地说,“若是你收了鲍五的银子,就让你女儿肠穿肚烂、不得好死!你敢立这样的毒誓么?”
周瑞家的……不敢!
“我……好端端的……我为什么要立这样的毒誓?大姑娘虽是主子,却也不能欺人至此!”
“立了毒誓,就可以证明你的清白啊!”元春勾了勾嘴角,无比笃定地说,“可是,你绝对不敢立这样的毒誓,因为你的确收了鲍五的银子。”
“我……我没有!”周瑞家的仍是不承认,“太爷都说了,那是鲍五的挑拨离间之语。大姑娘却仍然揪着此事不放,硬要往我头上栽个贪贿的罪名,是何道理?”
“事到如今,你还要狡辩吗?我不拆穿你,太爷和老太太不拆穿你,不过是怕太太知道了真相,气怒伤身,动了胎气。你真当你能把我们都糊弄过去吗?”
元春不紧不慢、云淡风轻地说:“你曾经撞见鲍五与赖三姐举止亲密,你还因此取笑过他们。因为这件事,赖大的计划被打乱,最后全家都被一勺烩了。鲍五为了堵你的嘴,又被迫送了你一大笔银子,分薄了他帮助赖三姐的财力,他怎不深恨于你?”
她微笑着看着周瑞家的:“周姐姐,你说鲍五给你送银子的时候,会不会故意被人看见?会不会故意留下什么记号?他又会不会将这些故意留下的破绽告知于我,好让我帮他报仇呢?”
周瑞家的额角冷汗涔涔而下。这……这还是有可能的……吧?!
“若论大胆狡诈,你还能比得过赖大吗?若论阴险狠毒,你还能比得过鲍五吗?可结果怎么样呢?”元春微笑着说,“如今,赖家只剩一个赖二苟延残喘。鲍五对投毒之事先还百般抵赖,可被我一查一审,他连与贾家无甚关系的杀人之事也一并招了。周姐姐,你真觉得,你可以在我面前顽抗到底吗?”
周瑞家的陷入了两难之中,内心犹豫不决。这……大姑娘……太厉害了!我招架得住吗?
“周姐姐,看在你服侍太太多年的份上,我再给你最后一个机会。若你老实交待,只需把那银子捐出去,并保证以后不再犯,我便既往不究,权当此事真是鲍五攀诬。”
先给周瑞家的一条退路,免得她走投无路之下,负隅顽抗到底。这就如同兵法中的围三阙一。
“可你若是冥顽不灵,继续抵赖,拿我当傻子哄……”元春微微倾身,与周瑞家的脸对着脸,无喜无怒地说,“那你这样的刁奴,也不必留在我太太身边了,免得白白败坏了她的名声!”
她看着周瑞家的渐渐有些崩不住的神情,淡淡地说:“除了鲍五这件事,你就没有收过别人的好处、为别人办过事?我若用心去查,你说我查不查得到?你男人管着太太的陪嫁,这些年,账目是否清楚呢?你说,我若去查账,会不会查出点儿什么?便是我什么也查不出来,我也可以劝太太看在你们一家多年‘勤勉’的份上,给你们家一个‘恩典’,放你们一家出府为民,自谋生路。你那个做古董生意的好女婿,看你们被荣国府扫地出门,再也无法倚靠,他又会怎么对待你女儿呢?”
周瑞家的再也扛不住了,当下磕头不迭:“大姑娘饶命!都是我一时猪肉蒙了心,起了贪念,收了鲍五的银子。后来又怕被责罚,才不敢认的!求大姑娘饶了我吧!我立刻就去捐了银子,再也不敢了!真的再也不敢了!”
元春静静地看着她,心累不已!
贾府之中尽出刁奴!特么的还一个比一个难对付!
好在,人心总有弱点!她这个当主子的,又处在一个相对有利的位置!
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“那鲍五说:太太打发赖家余党时,他曾给了周瑞家的三百两银子。后来周瑞家的告诉他,那三百两银子太太留下了二百五十两,赏给了周瑞家的五十两。太太因此才容下他的……”
王氏听了,气得直捶胸口,大骂道:“我就是钻到了钱眼里,也不至于为了区区二百多两银子,就把这样一个祸害留在家里!”连声叫人把周瑞家的拿了来。
元春却叫人去“传”了周瑞家的来。
又安抚王氏:“太太别生气了!如今真相如何尚未可知,你还怀着孩子,别动了胎气!我今日不让太太去听审,一是怕太太累着了,二也是怕太太气着了,伤着了孩子。来,深呼吸……平心静气……”
王氏剧烈地喘息了两下,就按照元春的指示做深呼吸,以平复自己的情绪。
等她气息略平复了一些,她突然转头,目光灼灼地问元春:“你可信我?”
元春微笑道:“我自然信的。我把这事告诉太太,只是想着那鲍五既然当众供出那样的话来,太太总要问一问周姐姐,好给太爷和老太太回个话。”
不多时,周瑞家的便一脸惨白地进来了。进来后,脸上堆着笑,问王氏:“太太找我?”
啪!王氏一巴掌拍在炕几上,满脸怒容地断喝一声:“跪下!”
周瑞家的吓得浑身一抖,忍不住膝盖一软,便跪下了:“太太息怒!你还怀着身子呢,万不可动气!”
元春站在旁边,也轻轻拍了拍王氏的肩膀,怕她肝火太旺,伤着了孩子。
王氏勉强压住了火气,把元春转述的鲍五供述说了,问周瑞家的:“你有什么话说?”
“太太,我冤枉啊!”周瑞家的连连磕头,“那个鲍五就是个杀材!他连人命都敢害,毒都敢投,他的话,如何信得?他死到临头了,不过随意攀诬,太太若信了他话,岂不是中了他的计?我跟随太太多年,我是什么样的人,太太还不知道么?便是偶尔有些私心,也不过是巴结讨好一下主子们,是万万不敢做出这等事来的!”
其实,鲍五送给周瑞家银子的事,是有这回事的。但数量不是三百两,而是二百两。周瑞家的收了那银子,已给女儿添了嫁妆。她既然收了鲍五的银子,就没有把她看到鲍五与赖家三姐关系匪浅的事告诉王氏,王氏一丝儿风声也不知道,好端端的又怎么会去打发一个鲍五鲍六的?
当时周瑞家的想着:鲍五虽然与赖家三姐关系匪浅,但现在赖家已经完蛋了,鲍五自然不会死守着赖三姐不放,自然会另配一个人。她再被鲍五几句好话一说,二百两银子一送,便当此事无关紧要了。
但此时,周瑞家的又哪里敢承认自己收过鲍五的银子?
反正那鲍五犯了死罪,已经被送官。若自己一口咬定是鲍五攀诬陷害,或许还有一线生机。若自己傻乎乎地认了罪,那才真是全完了——便是太爷老太太不治自己的罪,太太也饶不了自己!
所以,在鲍五投毒案发,周瑞家的听到风声以后,就已经打定了主意:那二百两银子的事,咬死不认!
“你说鲍五是随意攀诬,为何他不攀诬别人,只攀诬你?”对于她的辩驳,王氏并不相信。
周瑞家的趴跪在地上,磕头道:“太太明鉴!此事我当真不知,或许……或许是我无意间得罪了他也未可知!”
她打定了主意装死到底,连看到鲍五与赖三姐举止亲密的事也继续隐瞒了。免得言语间露出什么破绽来,也免得太太怀疑自己不忠,说那样重要的事之前也不曾禀报过!
元春看不到周瑞家的的脸,难以通过她的眼神表情,判断她的话是真是假,便对王氏说:“太太,周姐姐也是你身边的老人儿了。还是让她起来回话吧!”
王氏气怒未消,疑心未去,便不答话,不太想让周瑞家的起来。
周瑞家的略等了等,听不到王氏的声音,便道:“多谢大姑娘求情!我还是跪着回话吧!”
“无妨的,你起来吧!”元春直接越过王氏,让周瑞家的起身——这又是女儿和媳妇的区别了!媳妇是万万不敢这样违逆婆婆的。
王氏瞪了元春一眼,却也没有反对。周瑞家的就从地上站起身来,却仍然小心翼翼地躬着身。
“周姐姐,你去给太太拿个靠枕来。太太坐了这许久,怕是腰有些酸。”元春继续放松周瑞家的的警惕。又伸手在王氏的几处穴位上轻轻按压,问王氏舒不舒服。
周瑞家的神情明显放松了些,脸上多了些笑影儿,十分殷勤地去拿了个靠枕来,给王氏垫在腰上。
嘴里还不住口地奉承说:“太太真是好福气呢!出生名门,又嫁入这样的好人家,一辈子的荣华富贵自不必说。最难得的是:过门不久就一举得男,再二年就儿女双全。如今儿女渐渐大了,可以帮着当家理事了,太太才又怀了胎。这会子上有老太太体贴,下有大姑娘看顾,太太竟不用操半点儿心,只管安心养着胎。还有比太太更福气的人么?太太这一胎生下来,若是个哥儿,必定像大哥儿那样聪明俊秀,前途无量。若是个姐儿,虽未必有大姑娘这样的福缘,也必是有些造化的……”
元春暗叹:这周瑞家的可真会奉承人啊!不愧是专管跟着太太奶奶们出门的人。
王氏将靠枕垫在腰上,享受着元春的按摩,又被周瑞家的这样一奉承,不由得气怒全消。但对于周瑞家的的疑惑,她仍未打消。
“你自己说说,那鲍五为何要攀诬你?你若说不明白,就自己去庄子上种地吧!”王氏仍问周瑞家的这个问题,语气却已轻缓了很多。
周瑞家的无奈,只得绞尽脑汁地想:她究竟哪里得罪了鲍五?但不管她说多少鸡毛蒜皮的事,她始终不曾说过她撞见鲍五和赖三姐举止亲密的事。
元春观察着周瑞家的的神色,见王氏正在闭目思索,便突然问道:“那鲍五说,你曾经撞见他与赖三姐举止亲密,你还因此取笑过他们,可有此事?”
周瑞家的一惊,神色中出现了几分慌乱,露出一点不知所措来。
可死不认账的心理建设,她早已做得极牢,不过是眨眼之间,她就已经稳住了心神,矢口否认:“哪有此事?大姑娘,不知那个杀千刀的鲍五还编了哪些瞎话?还请姑娘告知一二,也好让我有机会辩驳辩驳,不至于被人冤死了都不知道!”
王氏这才睁开了眼睛,却已错过了周瑞家的那短暂的慌乱之色。
元春却把周瑞家的的神色看得清清楚楚,心中已了悟:周瑞家的在撒谎!
周瑞家的的确曾看见了鲍五与赖三姐举止亲密,也曾取笑过他们,这才导致赖大不得不让赖二带走遗本,而不是把遗本放在代善的眼皮底下、藏在更隐蔽的鲍五那里。这也是鲍五憎恨周瑞家的、憎恨便宜娘,从而想在便宜娘的生辰宴上下毒的最重要原因。
而这件事,周瑞家的从始至终,哪怕是刚才,也是守口如瓶。结论已经很明显了:周瑞家的的确收了鲍五的银子,隐瞒了鲍五是赖家余党这件事!那笔银子虽未必是三百两,但必定是存在的,也不会是小数目。
这周瑞家的以权谋私不说,还打着便宜娘的旗号,让便宜娘背锅,着实可恶!
但此时自己却不能揭穿她,免得便宜娘被气坏了,也免得事情闹出来,便宜娘在太爷、老太太那里,在全家人面前丢了脸——这就是所谓的投鼠忌器了。
但是,一定要给周瑞家的一个教训才行,免得她以后胆子越来越大,越来越无法无天!
“就这些,没有别的事了!”元春淡淡地说。
周瑞家的暗暗松了一口气,拿帕子抹了抹眼睛,开始诉起苦来:“太太,大姑娘,不是我说嘴。历来大家子中,像鲍五这样调三窝四的刁奴最是可恶了。皆因他们不安份,弄出多少故事来……”
元春给气笑了:这位周姐姐可真能贼喊捉贼!她也是刁奴中的一员好吗!而且,她这心理素质也够好的!怪不得能把女儿嫁给古董商,能够专管着跟太太奶奶出门的事呢!真是人才啊!
王氏审周瑞家的审不出什么,就带着周瑞家的一起去见代善和贾母,元春也跟着。
代善安抚道:“一个刁奴几句挑拨离间的话,政哥儿媳妇不必放在心上。”
不管那鲍五所言是真是假,代善都打算只当它是假的。王氏那陪房若真有问题,相信以元丫头的心智,自会料理明白而不让政哥儿媳妇难堪。不痴不聋,作不得阿翁啊!
贾母也跟着代善安抚了王氏几句。
从荣禧堂出来,王氏便对元春说:“你也忙了一天了,回去歇着吧!我有丫头们侍候着就行了!”叫周瑞家的也回去歇着。
元春便笑道:“时候已经不早了,周姐姐不如先回去吃饭,吃完饭再到荣庆堂来一趟!有一些田地庄稼收成之类的事,我还想请教一下周姐姐呢!”
王氏笑着走了,也不多问。
周瑞家的顺利过关,正暗自得意呢!见元春这个眼看着在贾家越来越举足轻重的人也要请教她,不由得脚步都有点飘,嘴上一迭声地答应了。
元春一笑,不动声色地回到了荣庆堂。
王熙凤正在等她,看见元春就匆匆迎上来,眼睛亮晶晶地看着她:“元姐姐,你好厉害!三言两语,就让那个鲍五招供了!简直就是不战而屈人之兵,太威风了!”目光中满是粉丝对偶像的崇拜之意。
元春瞪了她一眼:“你去偷听了?”听审的名单中,可没有王熙凤。
王熙凤咬了咬唇,耷拉着脸作可怜状:“对不住嘛……我实在太想知道元姐姐会怎么对付那种坏奴才了!我……我听完审就回来了……我保证不把今天听到的话说出去!姐姐姐姐姐姐~~~别生气嘛~~~~”她抱着元春的手臂,拖长了语调撒娇。
元春身上的鸡皮疙瘩都起来了!
这是王熙凤吗?!这是“凤辣子”吗?!她她她……她居然在撒娇!
“好好好!我不生气!你放开我!”对于这样的亲密,元春的内心是拒绝的。
又歪缠了一会儿,王熙凤的脸色渐渐沉静下来,幽幽地念道:“善恶终有报,天道好轮回。不信抬头看,苍天饶过谁……”
元春静静地看着她。王熙凤念这几句台词的神情,可一点儿也不让人觉得有何可笑之处了。
“元姐姐,这些话,你今日总算明说了。而我,也早就信了!”王熙凤的眉间,浮起了几抹哀愁,“元姐姐叫我读史,这阵子,我也一直在读。越是读,我越是相信:世间真是有因果报应的。”
她默了好一会儿,才继续说:“戚夫人争宠,日夜啼泣想要高祖易储,这是因;吕后在高祖薨逝后,以残暴手段报复戚夫人母子,这是果。吕后的报复手段太过残忍,行事太过刚硬,这是因;她唯一的儿子惠帝忧郁早逝,这是果。卫太子被诬身败,他的孙子却登上了皇位……桩桩件件,若说冥冥之中没有因果、没有报应,可能吗?”
元春微微一叹:“凤妹妹能这么想,那再好不过了!”
从文学的角度来说,元春觉得,曹雪芹安排王熙凤这样一个角色其实是大有深意的,算是对“人善被人欺”这句话的一个回应。
瞧!若说那些善良的姑娘们是“人善被人欺”,所以才命运悲惨,可王熙凤是个心狠手辣、行事无所顾忌的人啊!她敢把对她起淫`心的贾瑞玩死,敢把来抢老公的尤二姐斗死,可到最后,不也同样命运悲惨吗?
原著中这样的对照,在金陵十二钗中不只这一组。无论是逆来顺受的,还是精明志高的;无论是清高孤傲的,还是圆融世故的;无论是以泪洗面的,还是乐观开朗的;无论是安份守节的,还是乱`伦通`奸的……到头来,谁又能逃得过悲剧命运、凄凉结局呢?这样,才更能印证红楼女儿“无论善恶贤愚,无人能逃悲剧命运”的“万艳同悲”之世界本质。
但从情感上来说,元春并不希望王熙凤成为这样的对照组,最后不可避免地滑向悲剧命运的深渊。
社会大环境要改变是很难的!哪怕带着金手指,元春也不知道在这样一个“万艳同悲”的世界里,自己究竟能改变多少。但她希望,自己至少能扭转身边这些女子的命运轨迹。
王熙凤眼中隐有泪光。她站起身来,端端正正地面向元春,深深一福:“元姐姐的教诲之德,妹妹必定终身不忘!”
元春将她扶起来:“凤妹妹无需如此。”
王熙凤站直了身子,勉强对元春笑了笑:“我离家这许久,有些思念父母了。过几日,等琏二哥哥生辰之后,就想回去住一阵子,也好在父母膝下尽一尽孝心。姐姐定的那个家仆管理办法,可允许妹妹抄录一份?”有些事,她不能再逃避了!
元春摇了摇头:“这份家仆管理办法,效果如何还很难说,还是等我试验好了再说吧!”
她那份家仆管理办法,移植了一些现代人力资源管理的概念,放在这个时代,谁知道会不会水土不服呢?
饭后,周瑞家的很快就来了。
她已换了一身衣裳,脸上有些喜气洋洋的,走路都带着风。
元春将她让到房里,摒退了左右,淡淡地说:“周姐姐,你那个做古董生意的女婿,待你女儿还好么?”
周瑞家的不清楚她这样问的目的,只得含糊地答道:“托主子的洪福。我那女婿也甚是老实,不敢待我女儿不好。”
“老实未必,不敢却是真的!”元春微微一笑,“你是太太身边得用的人,你那女婿只要不想失去你这座靠山,就不敢对你女儿不好。但周姐姐可想过:如果有一天你在府里失势了,甚至……被打发了,你那女婿又会如何对你的好女儿?”
周瑞家的更是忐忑,不明白元春之语何意:“姑娘这话,我就不明白了……莫非我无意间得罪了姑娘?以至于姑娘要……撺掇太太打发了我?”
元春看着她,似笑非笑地,淡淡地说:“鲍五那笔银子,周姐姐还是捐到庙里去吧!善恶有报,天道好还。周姐姐用鲍五给的造孽钱嫁女儿,不怕连累了女儿的福寿吗?”
周瑞家的大惊,这才明白鲍五那事儿竟还没完!
她看着元春那似笑非笑、似乎洞察了一切的眼神,心里不断回荡着“善恶有报,天道好还”八个字。而元春那句“用造孽钱嫁女儿,不怕连累了女儿的福寿吗”,更是直直地戳中了她心中鬼胎,让她忍不住头皮发麻。
“大……大姑娘……”她膝盖一软,不由得跪下了,身上起了一层白毛汗,“大姑娘明鉴……我之前句句属实……真的没有收鲍五的银子!”仍然咬牙坚持原来的说辞。
“你敢立誓么?”元春紧盯着她,似笑非笑地说,“若是你收了鲍五的银子,就让你女儿肠穿肚烂、不得好死!你敢立这样的毒誓么?”
周瑞家的……不敢!
“我……好端端的……我为什么要立这样的毒誓?大姑娘虽是主子,却也不能欺人至此!”
“立了毒誓,就可以证明你的清白啊!”元春勾了勾嘴角,无比笃定地说,“可是,你绝对不敢立这样的毒誓,因为你的确收了鲍五的银子。”
“我……我没有!”周瑞家的仍是不承认,“太爷都说了,那是鲍五的挑拨离间之语。大姑娘却仍然揪着此事不放,硬要往我头上栽个贪贿的罪名,是何道理?”
“事到如今,你还要狡辩吗?我不拆穿你,太爷和老太太不拆穿你,不过是怕太太知道了真相,气怒伤身,动了胎气。你真当你能把我们都糊弄过去吗?”
元春不紧不慢、云淡风轻地说:“你曾经撞见鲍五与赖三姐举止亲密,你还因此取笑过他们。因为这件事,赖大的计划被打乱,最后全家都被一勺烩了。鲍五为了堵你的嘴,又被迫送了你一大笔银子,分薄了他帮助赖三姐的财力,他怎不深恨于你?”
她微笑着看着周瑞家的:“周姐姐,你说鲍五给你送银子的时候,会不会故意被人看见?会不会故意留下什么记号?他又会不会将这些故意留下的破绽告知于我,好让我帮他报仇呢?”
周瑞家的额角冷汗涔涔而下。这……这还是有可能的……吧?!
“若论大胆狡诈,你还能比得过赖大吗?若论阴险狠毒,你还能比得过鲍五吗?可结果怎么样呢?”元春微笑着说,“如今,赖家只剩一个赖二苟延残喘。鲍五对投毒之事先还百般抵赖,可被我一查一审,他连与贾家无甚关系的杀人之事也一并招了。周姐姐,你真觉得,你可以在我面前顽抗到底吗?”
周瑞家的陷入了两难之中,内心犹豫不决。这……大姑娘……太厉害了!我招架得住吗?
“周姐姐,看在你服侍太太多年的份上,我再给你最后一个机会。若你老实交待,只需把那银子捐出去,并保证以后不再犯,我便既往不究,权当此事真是鲍五攀诬。”
先给周瑞家的一条退路,免得她走投无路之下,负隅顽抗到底。这就如同兵法中的围三阙一。
“可你若是冥顽不灵,继续抵赖,拿我当傻子哄……”元春微微倾身,与周瑞家的脸对着脸,无喜无怒地说,“那你这样的刁奴,也不必留在我太太身边了,免得白白败坏了她的名声!”
她看着周瑞家的渐渐有些崩不住的神情,淡淡地说:“除了鲍五这件事,你就没有收过别人的好处、为别人办过事?我若用心去查,你说我查不查得到?你男人管着太太的陪嫁,这些年,账目是否清楚呢?你说,我若去查账,会不会查出点儿什么?便是我什么也查不出来,我也可以劝太太看在你们一家多年‘勤勉’的份上,给你们家一个‘恩典’,放你们一家出府为民,自谋生路。你那个做古董生意的好女婿,看你们被荣国府扫地出门,再也无法倚靠,他又会怎么对待你女儿呢?”
周瑞家的再也扛不住了,当下磕头不迭:“大姑娘饶命!都是我一时猪肉蒙了心,起了贪念,收了鲍五的银子。后来又怕被责罚,才不敢认的!求大姑娘饶了我吧!我立刻就去捐了银子,再也不敢了!真的再也不敢了!”
元春静静地看着她,心累不已!
贾府之中尽出刁奴!特么的还一个比一个难对付!
好在,人心总有弱点!她这个当主子的,又处在一个相对有利的位置!
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